Les Lionnes quittent le Sénégal ce jeudi pour la Guinée-équatoriale où se tiendra la Coupe d’Afrique des nations de football féminine prévue du 28 octobre au 14 novembre prochain. Le drapeau national leur a été remis hier, lundi 24 octobre, par le ministre des sports, El Hadji Malick Gakou. Une occasion pour appeler les joueuses sénégalaises à donner le meilleur d’elles-mêmes et à être de «bonnes ambassadrices» dans cette compétition à laquelle le Sénégal participe pour la première fois.
Le drapeau national du Sénégal a été remis symboliquement hier à la capitaine de l’équipe nationale féminine en partance à la Coupe d’Afrique des nations qui aura lieu en Guinée équatoriale. Mamy Ndiaye et ses coéquipières feront ainsi leurs premiers pas lors des phases finales de Coupe d’Afrique avec la volonté d’apprendre et surtout de réaliser une grosse performance en terre équato-guinéenne où leurs homologues masculins ont connu l’une des plus grosses désillusions du football sénégalais.
«Nous sollicitons des prières. Nous allons certes pour apprendre mais nous ferons l’essentiel en faisant une bonne prestation». En remettant l’étendard national, El Hadji Malick Gackou a pour sa part demandé aux «Lionnes» de hisser haut le drapeau national. «Je vous remet le symbole le plus illustratif de l’unité nationale. Je vous demande de le protéger, de faire preuve de fair-play et de sportivité», a-t-il déclaré, précisant que l’Etat a dégagé 60 millions de francs pour une bonne participation.
Selon l’entraîneur Bassouaré Diaby, la motivation pour une bonne prestation est déjà là, après le soutien des autorités.«Tout le monde a mis son énergie pour représenter dignement le Sénégal », souligne t-il, avant d’inviter ses protégées à représenter «dignement» le Sénégal. «Faites vous plaisir et battez-vous ! Ce n’est pas évident devant les 8 meilleures équipes mais on ne s’est pas qualifié par hasard», dira t-il.
Tout en remerciant les autorités, Me Augustin Senghor a dans la même foulée exhorté les «Lionnes» à jouer «leur rôle d’ambassadrices» du Sénégal en véhiculant une image positive.
«Faites- vous plaisir. Gagner sous le combat du fair-play, les valeurs qu’incarne notre pays. Nous vous encourageons. Il faut que vous appreniez à gagner. Ce n’est pas parce que l’on est néophyte qu’on n’a pas une ambition. Ce que l’on va comptabiliser, c’est l’expérience que vous allez avoir pour revenir à la prochaine Can. C’est en allant plus à la Can que vous allez progresser et en vous frottant aux meilleurs», exhorte-t-il.
Pour marquer cette première participation sénégalaise, la Fédération sénégalaise de football s’est souvenue des pionniers du football féminin au Sénégal. «Il est important de noter que ceux qui ont été les pionniers puissent être honorés. On a soumis au ministre d’intégrer dans la délégation officielle Eliott Khouma et Jean Pierre Corréa, symboles du football féminin. Cela leur permettra de vivre leur première Can. Ils ont tout donné en Can. C’est une manière de restituer un pan de ce qu’ils ont donné», indique-t-il.
Les «Lionnes» partageront leur poule avec la Guinée Equatoriale, pays organisateur, de l’Afrique du Sud et de la République Démocratique du Congo.
