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L’équipe du Sénégal des moins 20 ans, logée dans le groupe B de la CAN 2017 de la catégorie U20, en compagnie de l’Afrique du Sud, du Cameroun et du Soudan, a hérité d’une poule « jouable », a analysé le sélectionneur sénégalais, Joseph Koto, selon lequel le niveau de préparation des équipes concernées fera la différence. « C’est une poule jouable, on respecte nos adversaires mais on ne craint personne », a réagi le technicien dans un entretien avec l’APS, peu après le tirage au sort effectué ce lundi au Caire, en Egypte. Le Sénégal a éliminé respectivement la Tunisie (3-2 et 2-0) et le Ghana (3-1 et 0-1) pour prendre part à cette phase finale de la CAN 2017 des moins de 20 ans, prévue à Lusaka (Zambie), du 20 février au 12 mars. Joseph Koto a appelé la Fédération sénégalaise de football (FSF) à d’ores et déjà aider son équipe à se mettre au travail « le plus tôt possible ».
« Si ça ne dépendait que de moi, j’irais en stage dès la semaine prochaine pour voir l’état des lieux », a le sélectionneur sénégalais dont le premier objectif est la qualification de son groupe au second tour de cette compétition. En accédant aux demi-finales, « nous obtenons notre qualification à la Coupe du monde », a rappelé l’ancien ailier international, soulignant que le Sénégal, finaliste de la CAN 2015, sera « très attendu » à ce tournoi. Avec les demi-finales, « tout devient possible », a relevé Joseph Koto, avant d’ajouter : « Et c’est pourquoi, nous devons mettre tous les atouts de notre côté, en faisant une bonne préparation, en organisant des matchs amicaux à l’extérieur ». Il a par ailleurs appelé la FSF à faire participer les juniors aux tournois de la zone ouest A (UFOA A) et de l’UEMOA (Union économique et monétaire de l’Afrique de l’ouest). « C’est la seule manière d’’être prêt à défendre crânement nos chances », a indiqué Koto, se réjouissant de la qualification du Sénégal en phase finale de cette compétition. « C’est bien de pouvoir se qualifier régulièrement à ces tournois », a-t-il commenté.
